KPL5: Entsyymitpilkkovat ja rakentavat molekyylejä

Solujen entsyymien tehtävä on nopeuttaa solun aineenvaihduntaa, nopeuttamalla erillaisten yhdisteiden hajoittamista ja rakentamista. Proteeiinisynteesissä valmistuu tuhansia eri tehtäviin tarkoitettuja entsyymejä. Aineenvaihdunnan hajottavat (anaboliset) reaktiot hajoittavat aineita yksinkertaisemmiksi, kun taas rakentavat (anaboliset) reaktiot yhdistävät aineita monimutkaisemmiksi.
Entsyymit nopeuttavat aineenvaihduntareaktioita jopa 10'8-10'20 kertaisella nopeudella. Entsyymit ovat solussa valmistuneita proteiineja, joiden tehtävä on vähentää reaktion käynnistämiseen tarvittavaa energiaa. Tällaisia aineita kutsutaan katalyyteiksi. Entsyymejä toimii myös solujen ulkopuolella, kuten ruuansulatuksessa.
Entsyymien katalysoivassa reaktiossa, reagoiva aine (substraatti) kiinnittyy entsyymin aktiiviseen kohtaan ja syntyy entsyymi-substraatti -kompleksi. Reaktiossa substraatti muuttuu lopputuoteeksi ja lopputuote irtoaa. Entsyymit voivat katalysoidan vain tiettyjä substraatteja (avain ja lukko), joten tarvitaan tuhansia entsyymejä. Jotkin entsyymit tarvitsevat kofaktorin, muuttamaan aktiivisen kohdan substraatille sopivaksi, kuten metalli-ioni tai orgaaninen molekyyli. Inhibiittorit estävät entsyymien toiminnan.

 <--Katabolinen kulku. Anabolinen kulku toisinpäin